Wereldreiziger Jan Willem

Dwars door de Himalaya op de fiets

Na 10 jaar in een groot aantal landen van Europa te hebben gefietst besluit ik in 2008 één van mijn ultieme fietsdromen te verwezenlijken. Jaren staat het op dat moment al bovenaan mijn lijstje met wensen: fietsen van Lhasa in Tibet, met 3.600 meter de hoogst gelegen hoofdstad ter wereld, naar Kathmandu in Nepal over de 900 kilometer lange Friendship Highway. Een route die me zal voeren langs de 8850 meter hoge Mount Everest en over diverse bergpassen boven de 5000 meter.

In oktober 2008 is het zover. Maar als we eenmaal met het vliegtuig in Kathmandu zijn geland besluit de Chinese ambassade om niet, zoals te doen gebruikelijk, 1 dag maar 4 dagen nodig te hebben voor het verstrekken van de visa aan mij en de overige groepsleden. We maken van de nood een deugd en besluiten een fietstrekking van enkele dagen door de Kathmandu vallei te maken. Hier zie ik voor het eerst hoe eenvoudig de Nepalezen leven.

Als we eenmaal de visa op zak hebben, vliegen we zo snel mogelijk naar Lhasa in Tibet om daar aan onze fietstocht over de Friendship Highway te beginnen.

De lezing over deze fietstocht is eigenlijk een uitgebreid reisverslag. De nadruk ligt deze keer niet op bloemen en planten, maar op Kathmandu, de schitterende geel-, bruin- en roodgetinte landschappen, het overweldigende Himalayagebergte met zijn meanderende wit van de bergkappen en, misschien wel meer nog, op al die kleurrijke bewoners. En daarnaast op tempels, kloosters en uiteraard - op 3.600 meter hoogte in de stad Lhasa - de Potala, het voormalige winterpaleis van de dalai lama’s. Nergens in de wereld overigens liggen kloosters op zo’n grote hoogte als in Tibet. Ik zal de foto’s ervan laten zien. Enkele exemplaren uit de serie zijn intussen in tijdschriften gepubliceerd.

Samengevat wil ik u zo een goede indruk geven van het gewone, boeddhistische leven in Tibet. Hoe allesoverheersend aanwezig het boeddhisme is, hoe deze religie het levensritme bepaalt. Ook krijgt u een inkijkje in het Hindoestaanse leven van Nepal. U zult het zelf ervaren: zo nu en dan waan je je in Tibet en Nepal enkele honderden jaren terug in de tijd.

• 
  Tibet en Nepal (1)
• 
  Tibet en Nepal (2)
• 
  Tibet en Nepal (3)
• 
  Tibet en Nepal (4)
• 
  Tibet en Nepal (5)

Powered by Piwigo